马湖是一个小镇。小到什么程度呢？一小片树林的绿叶就把它遮住了，以至于走到跟前还在问镇在什么地方。
这地方是横着的小，但是竖着的深。竖着指的是时间，最远的历史可以追溯到三国时代。
这地方虽然小，但却凝聚了精华，有三大名胜：孟获庙、马湖和马湖菜。
说起孟获，大家都知道，诸葛亮征南蛮，南蛮的领导者就是孟获。马湖就是孟获的出生地。
孟获三兄弟，两个弟弟分别叫孟优、孟节。诸葛亮征南蛮，从今天的宜宾进入昭通，从永善深入金沙江畔的群山之间。这里有的山峰终年积雪，山脚下却出产香蕉这种热带作物。一座山上有寒带、温带、亚热带、热带的不同景观。一山有四季，十里不同天，奇特的地形地貌造就了奇特的天气，奇特的天气催生了奇特的物产。高山森林中物产丰富，毒蛇出没，一些植物也有毒，遍地色彩鲜艳的蘑菇大多有毒。同时猛兽出没，湿气能腐蚀人。诸葛亮的军队对这里非常不适应，历尽千辛万苦，七擒孟获，总算收服了当地蛮夷。
一般都认为七擒孟获的事情发生在云南，但是孟获的老家在四川。和永善、巧家隔着一条金沙江，这边就是四川省雷波县。马湖镇在雷波县的东南面。这里山高路远，状况不可捉摸，所以自从三国之后，很长时间没有出现在历史记载，一直到《明史》，才又重新出现。明朝在这里设置马湖府，管辖范围包括大凉山南段大片地方，和今天的乐山接壤。
康熙皇帝削三藩的时候，清军将领信永善率军从屏山、石龙进入云南，迂回到永善、巧家，一路招降当地少数民族，当地彝王组织军队加入清军。这些地方第3次进入历史。
历史涉及到很少，最主要的原因还是在于这地方年来比较平静，动乱和战争比较少。这也使得少数民族年来一直在这里安居乐业，而不像北方的草原民族经常迁徙不定。
据说，孟获庙是三国时候就建成的，那时候孟获还没有去世，建庙的目的是纪念他们归顺蜀汉。马湖这地方潮湿，雨水比较多。就算是没有下雨的天气，也经常云雾缭绕。庙宇是建在水中央的小岛上，湖水蒸发，更增加了湿气。历朝历代的彝族同胞们，守护着孟获庙，庙宇破了，重新修缮，孟获三兄弟的雕像褪色了，重新描绘，木头的雕像腐烂了，重新雕刻。这年来，整个庙里的每一部分不知道被换了多少次。但是庙宇的风格，雕塑的风格，规模的大小，还一直保存着。而地基的石头，很有可能是三国时代留下来的。
湖心小岛不大，除了这个庙宇，也没有多少空余的地方。据说当初建庙宇的时候，特意在马湖的湖心堆积了这个小岛。庙门常年敞开，走进门，里面就是高大的三尊雕像，这就是孟获三兄弟。他们穿着古老的民族服装，其中一条手臂露了出来。三尊雕像在三个方向，大门对面是孟获，左边是孟优，右边是孟节，色彩鲜艳，面容逼真。如果闭上眼睛，你就很容易想象到三兄弟正在讨论着什么。但是讨论的内容不是战争，因为庙宇和雕像都是在南蛮归顺了蜀国之后建造的。那之后，孟获三兄弟除了派兵帮助诸葛亮打仗，自身并没有经历什么战争。
马湖镇是一块山腰上的小平地，平地加上周边的缓坡也不足10平方公里。这里地势很高，站在平地的边缘就可以看到金沙江对面的山川峦岳。孟获三兄弟就在这绝对高度上，守护着自己的子民，从三国时候一直到现在。
孟获的子民本来叫夷族。红军万里长征的时候，他们的首领和刘伯承结为兄弟，给红军让出了道路。之后国民党当局举刀问罪，这个民族的很多头领受到非人的折磨，有的凄惨死去。
而毛主席认为夷字有歧视意义，因此改名为彝族，据说因为组成这个字的部首有米有丝，代表最高领袖对这个民族丰衣足食的期待。
年来的历史就浓缩在这个湖心小岛上，这座灰色的庙宇里，在这三尊雕像身上。在每年的彝族节日里，附近的彝族人民都会到小岛上来，对他们年前的民族首领顶礼膜拜。
年来的历史就浓缩在这个湖心小岛上，沉淀进马湖的粼粼微波里。马湖是大凉山末段一座山的群峰之间的洼地积水形成的，一共有大小两个湖，当地人称为大海子、小海子。大湖占据了山间平地的绝大部分，属于高山湖泊，常年气温较低，出产冷水鱼。当然跟北方的冷水鱼相比又不一样。马湖冬天基本不积冰，更多的时候是在湖边有一些被波浪荡碎的小冰块。
马湖镇就在湖边上。临水而居是一种少有的乐趣，自己撑着船在湖里游荡，或者晴天里把船停下，任太阳把自己晒得慵懒，更是一种少见的乐趣。近年来当地政府依托湖泊修建了农家乐，马湖镇被打造成了旅游小镇。但是被利用的基本上是自然风景，而那深邃的历史渊源基本没有体现出来。
一座山上有一个湖泊，这是很神奇的。更奇特的在小湖里。小湖面积不到大湖的二十分之一，水比较浅，湖心最深的地方四、五米。遇上天气干旱的年份，这个湖就会消失到只剩下一汪潭，等到雨水多了又重新还原。湖水消失的时候，底面上会长出一种水草，湖面还原的时候，这种草继续长大。当然事实上也不大，采摘下来一般只有5公分长左右，顶部是尖的。这种草叫马湖菜，有像鱼身上一样的黏液，也有鱼腥味。
当地人在秋天丰水期的时候，潜入到湖底去采摘马湖菜。因为是水底作业，一个人一天采不了一公斤。采摘的时候要带空酒瓶，采上了就放进酒瓶里。这样马湖里的水和马湖菜一起装进瓶子，拿出水面之后密封保存。马湖菜不能单独保存，也不能用其他地方的水泡着保存，否则就会变味，而且很快腐烂。
马湖菜的做法非常简单，这正应了《舌尖上的中国》那句话：名贵的食材都不需要过多的烹饪。烧一小锅清水，放上一点猪油，放上一些盐，水开了之后，把酒瓶的密封盖打开，马湖菜连湖水直接倒进锅里。再次烧开，满屋子都是略腥的鱼香味，就可以盛起来食用了。汤是淡绿色，略带黄，马湖菜漂浮在水中，像蝌蚪一样慢慢游动。喝这种汤，会感觉香味渗入全身每一个细胞，会食欲大增，会比平时多吃一碗饭。吃一次，可以回味一辈子。
据说马湖菜在其他地方没有出产，从古到今各种食谱也没有记载过；而且采摘很困难，产量很少，所以非常珍贵。但是20年前我去买的时候，一瓶才3元钱。现在可能涨价上百倍了。就算现在有钱的人不少，但是就那么点产量，说全网没人吃过也不为过。这种菜也被彝族人做药用，主要是舒筋活络，据说治疗血栓很有效。
马湖作为一个山间小盆地，宁静而优美，四季风声猎猎，是值得住一晚上的地方。但是地处很偏远，不管距离西昌还是宜宾，都是多公里，而且半山腰的公路蜿蜒曲折，身旁就是万丈深渊，非常吓人。近年来修建了高速公路，除了隧道就是桥梁，桥梁最高的有四五百米。不管是开车还是坐车去，最好别往窗外看。
